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壁落小说 > 肖恩的奋斗 > 第二十一章 重逢帕特纳姆堡

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    火车在帕特纳姆堡停靠。

    车站上停靠着许多列满载着煤炭的火车,它们排队依次运往不远处的冶炼工厂的仓库区。更远处,人们可以看到冶炼厂高耸的烟囱,正冒着浓烟。

    这里的空气显然不好,但绝没有环保人士出来指责有人破坏环境和牺牲民众的健康。

    人们从那些烟囱看到工业的力量,还有税收和就业。

    拉瓦第和他的助手,萝丝还有罗兰-希尔依次下了火车。希尔包了一辆公共马车,热情地邀请另三个同伴上车。

    车站的位置其实离帕特纳姆堡还有三公里远,它原本就因为新开发的矿区而存在。

    几年前这里地广稀少,山地和丘陵是当地基本的地貌,只有沿着商道有一些零星的村庄和不多的农田,所以这个车站就以帕特纳姆堡这一更著名的地理标志而得名。

    现在因为铁矿的开采和冶炼,数以万计的外来人口涌入,加上配套的工业和服务业,这个车站所在地区已经跟帕特纳姆堡几乎连成一片,俨然成了一座新的城市。

    行省方面也有意向在这里单独设立一座新城市,这意味着税收和更多的行政职位。

    在肖恩的眼里,这里一切还处于草创阶段,因而建筑也是杂乱无章的,更多的是一些简易住宅,许多从外地来此地谋生的工人随便搭了个草棚,就成了他一家人的栖息之所。

    萝丝注意到通往帕特纳姆堡的大道两旁,出现了一些有围墙的社区,建筑材料是红砖和条石,大部分看上去刚开始建,而少量的看上去比较高档的社区已经建成。

    “伯爵有个计划,他给热那亚钢铁公司的所有人设下一个积分制度。凡是对钢铁公司有重大贡献的人都会免费得到一套房子,比如能提高产量的点子,比如发明新的冶炼技术,有一个专门委员会负责此事。我听说今年有十几个幸运的家伙,各自免费获得了一套住宅。

    其中有一个工程师则获得了一幢漂亮的别墅,价值至少二十万,这项开支是预算之外的,因为他的功劳太大。当然不是所有人都够上条件,普通管理人员甚至工头,只要满足一些条件,他们可以用十分低廉的价格获得一套,比如为公司每多服务一年可以获得多少的折扣。”希尔主动给几位同伴介绍。

    顿了顿,希尔总结道:“伯爵从不亏待为自己效命的人。”

    当然,他不会将自己曾被一把枪顶着腰的糗事公之于众。

    事实上他以上的话是专门讲给萝丝听的,他看得到出来萝丝对他没有恶意,甚至他猜测此人跟他的恩主关系很不一般。

    罗兰-希尔自称是肖恩的私人助理,与拉瓦第的目的一致,都要去见肖恩。

    马车很快就达前面的军事要塞。肖恩每次来这里视察矿区和钢铁公司,都会住在军营里,这是就像是他的大本营。

    如今的帕特纳姆堡经过几次较大的加固和翻新,昔日的颓废色彩早已消失不见了。

    萝丝并没有回避与肖恩见面,她是以拉瓦第助手的身份进了要塞,尽管她知道希尔一定会找机会向肖恩禀报关于她的事情。

    对于她来说,她似乎已经厌倦了在外游荡的生活。几年的沉淀让她明白,自己应该找回真正属于自己的生活。

    “欢迎你,拉瓦第教授!”肖恩得知拉瓦第抵达,第一时间出现在面前,“一路辛苦!”

    “伯爵!”拉瓦第高兴地迎了上来。

    “教授,我很期待你的实验取得突破性的成果。与以往你在实验室得到的成果相比,我们将会让这一成果在实用化上向前迈进一大步。”肖恩道,“科学上的小小进步,在我看来都是人类智慧的结晶。当这些小小进步积累到一定程度之后,必将会给人类带来无限的未来。”

    “伯爵,您的论断十分正确,我也十分期待计划中的实验。如果成功,这也是您指引正确方向的结果。”

    “不、不,我的教授,我只不过稍稍提供了一些想法而已,而把它实现的正是你天才而又细致的研究。”肖恩道,“作为你的校长,我很庆幸普瓦图大学拥有许多像你这样的脚踏实地地学者。你可能不知道,上次我拜会圣城大学的帕尔默校长,他对普瓦图大学在科学上的成就十分赞赏,这让我十分骄傲。”

    “伯爵的夸奖令我惭愧,我们也很幸运地拥有您这样英明的校长。如果不是因为您,我恐怕还在为获得足够的面包发愁。”拉瓦第有感而发。

    他们两人的相互恭维,令萝丝忍不住笑了。

    肖恩这才注意到萝丝的存在,他原本以为这个人只是拉瓦第的助手。

    身为校长他并不常去普瓦图大学,根本就无法认识这所大学里所有的教职员工。如果不是全体教职人员的集体反对,他早就不当这个校长。

    见肖恩好像并不认识萝丝的样子,希尔站在一边高度紧张起来,因为他知道自己的手枪还在萝丝身上,万一……

    肖恩盯着萝丝看,只是觉得眼前这个年轻男子很眼熟,但一时想不起来。阿瑟-扬却轻轻地在肖恩耳边嘀咕了一句。

    肖恩恍然大悟,狠狠地瞪了萝丝一眼。

    大庭广众之下盯着一个男人看,并不是一个好主意。天色已晚,肖恩不动声色地安排几人住下。

    然后他进了萝丝的房间。

    他站在盥洗室的门口,看萝丝正在对着镜子小心地撕去脸上的伪装。

    “这是贤师教的?”肖恩问。

    萝丝的伪装术令他惊叹,他算是对萝丝比较熟悉的人,然而萝丝却能轻易地骗过他的眼睛,可见这种伪装术的高明。

    要不是阿瑟-扬少时混迹于市井,对这一套也略知一二,肖恩根本就不会察觉萝丝就站在自己面前。

    萝丝没有回头:“不,这是我自己琢磨的。当年我落入贤师的组织当中,受尽折磨,我无时无刻不想着逃走,就天真地以为只要化妆术足够高明,就可逃出贤师的魔掌。然而我没能逃走,伪装术却日益精湛。你知道吗,贤师会把我们这些小孩关在一起,只允许一个人活着出来。很幸运,我每次都能通过考验,我的双手沾满鲜血,这曾是我的恶梦……”

    萝丝回过头了,她已经泪流满面:“做一个杀手,杀的人多了,会让一个人彻底的麻木,犹如行尸走肉。这不是我的人生!”

    肖恩走上前去,将她拥入怀中:“萝丝,这不是你的人生,现在我拥有足够的能力保护你。”

    萝丝抬起倔强的脸道:“难道你不是趁机沾我便宜?”

    肖恩尴尬地放开了她。

    “我已经很久没有流泪了,流泪是弱者掩饰自己懦弱的道具。”萝丝道,“我的伯爵,你说要保护我,你如何保护我?”

    显然,萝丝自身足够强大,她拥有一颗坚强的心脏,尽管在肖恩的面前她也显露出自己悲伤的一面。

    但她已经与过去决裂,她已经是一个自由的人,这样的萝丝并不需要肖恩保护,肖恩甚至不知道要将萝丝如何。

    肖恩看到一把手枪放在旁边,这种新式手枪只有自己秘密行动队队员们拥有,绝无分号。

    “这把枪怎么会在你的手里?”肖恩问。

    “你的手下实力不错,应付大多数事情足够了,但他们不够专业。”萝丝道,“如果我没猜错的话,他们都是军人出身吧?我隔着一公里远都能闻到他们身上军人的气息,这会吓跑他们的目标。如果他们能消除身上的军人印记,那差不多才算合格。他们应该是你手中的长矛,也是一把暗箭,悄无生息地了结你敌人的性命。”

    “他们都是游击队员出身,是从中精挑细选的出色家伙。虽然我不否认他们并未受过特别训练,但足够忠诚。”肖恩道。

    “但你的目标是什么?要知道,贤师还未真正将你视作敌人,他的手下有足够的死士。”萝丝道,“将你的手下交给我,我会教会他们成为一个合格的忠诚之士!”

    “这正是我所希望的。”肖恩笑道。

    他从未想到再次重逢,会深入谈论这个话题,这倒让他少了许多尴尬。

    事实上,肖恩在与奥黛丽感情升华之前,他与萝丝算是互有好感,甚至他一度曾想过要娶萝丝为妻,那时候他只是一个乡下贵族,还没有什么野望与远大前程。

    但现在他与奥黛丽有了实质的关系,与萝丝的这份情感只能暂时放在一边。

    男人或许不是都会移情别恋,但许多男人总是本能地想多占了一点。

    如果没有外在因素的限制,这样的男人总会惹上风流债,就如肖恩眼下的局面,让他放弃萝丝显然做不到。

    肖恩在帕特纳姆堡举办了一场小型宴会。当萝丝身着女装出现在宴会上时,希尔的眼睛瞪圆了。

    “罗兰,这位女士以后就是你们的头了。”肖恩道。

    “伯爵,我现在辞职还来得及吗?”希尔道。

    “好像来不及!”

    
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