第三十一章：自由生活

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    我双手掩着脸，哭了好一阵子。这是自从我被劫持到《探索者》号上以来第一次哭泣。地球上的科学家们说，哭泣能排泄体内的毒素，解除郁闷和痛苦，消除紧张与恐惧，真是一点不假。我哭过之后，顿时觉得身体和心情都好多了。我用巴姆蒂萝小姐递给我的手帕擦了擦泪。她抱住我的头，让我贴在她的胸前，直到我真正高兴起来，挺直了胸膛，脸上重新有了笑容，又像个男子汉了。

    然后，巴姆蒂萝小姐领我去王宫，向安达贝里安大叔致谢。王宫就在不远处。我们穿过一条大路, 再走过那条绿荫叠障的伟人街，走了六七百米，就到了王宫的后门。警卫们都认得巴姆蒂萝小姐，同时又认出我就是那个外星人阿卡利利，就放我们进去。

    我们在国王的办公大厅里觐见了安达贝里安大叔，国王见到我，很是高兴，就站起身来，向我表示祝贺。

    “感谢陛下垂恩，”我说，“我现在是陛下的一个臣民了。”

    “最高法院审理你的申诉的整个过程，我都看了，那天的听证会，我还真为你捏了一把汗呢。”国王笑着说道。

    我想起了国王在听证会上忿然退场，就问国王我是否有什么地方开罪了他。国王说道：

    “不是因为你呀，我的孩子！我听了奥尔洛夫的发言很不愉快。他与其是在评价地球人，倒不如说是在攻击我们阿尔法人自己。作为一个有着同样缺点的民族，去攻击另一个民族，这是很不公正的。我们阿尔法人还有许多弱点，这位学者还没有提到呢。他这样做，实际上是损伤了我们阿尔法自己的形象和尊严。不过，就我个人来说，我并不怪他，因为那是个脱离世俗的科学家。”

    “叔叔，”巴姆蒂萝小姐说，“奥尔洛夫可不是个脱离世俗的书呆子，他很了解金钱的价值呢，让阿卡利利接受公众参观，为航天部赚了一大笔钱，这就是他的主意啊。”

    “你提到这件事，让我想起来了。航天部这次通过阿卡利利实实在在地赚了一大笔钱，大大地缓解了这个部门资金紧张的局面，这倒不失为是件好事。唉，这些学者，有时候看起来呆得很，有时候又精明至极。”国王说到这里，就将话题一转，“阿卡利利小先生，今天，你成了阿尔法有名的大富翁了。巴姆蒂萝，阿卡利利现在有多少财产？”

    “总数有一百五十八亿多索斯比呢，叔叔。”巴姆蒂萝小姐回答。

    “为王国政府交过税之后还剩一百四十亿。”

    “不错，叔叔。”

    “啊哈，阿卡利利比我这个一国之尊富有多啦，”国王说，“我只是个拿薪水的国王，每个季度到议会的财政委员会去领一次工资，工资也不过是两万索斯比。而我们的邻国，贝塔国的元首，把全国的财产都划归自己名下了。那么，阿卡利利，你打算怎么支配你的这一大笔财富呢？”

    “我还没有完全想好，虽说已经有了些初步的打算，陛下。”我说，“无论我怎么支配这一笔钱，我肯定会把它用在促进阿尔法的科技进步和文明建设事业上。”

    “这话听了叫人高兴。”国王说。

    “请陛下原谅，我实在不喜欢阿尔法的自然环境……”我说。

    “我也不喜欢，”国王说，“那又怎么样呢？”

    “我准备把改造阿尔法环境当成首选的事业，”我回答说，“我希望阿尔法星球能变成我们地球的那幅样子。”

    “唔，孩子，”国王说，“那你这一点点钱就远远不够了。那需要比这多几十万倍的投资呢。”

    “我至少可以起到示范的作用，我希望自己能示范成功，影响和带动您的人民。”

    “要是能够这样，那就太好了，”国王说，“我们阿尔法公民，几乎每一个人都为我们星球的环境现状感到忧虑，而且我们已经忧虑得太久了。科学家们发出了无数次的警告，也提出了几十个改造方案，只是所需的投资太大，并且又没有把握，所以一直提不到国会的议事日程上。比起国家面临的其它问题，这个问题总显得还不是那么紧迫，解决起来见效缓慢，成败未卜，这样一来就没有哪一届议会、哪一届政府愿意为此去冒政治风险。我们阿尔法国家的法律规定，政府必须对自己的行为负责，假使它为了哪件不那么有把握的事情浪费了纳税人的钱，那就是犯罪，有关的政府官员，包括国王，都会受到严厉的惩处。阿尔法政府宁可支持开发外星的计划，也不愿去讨论这个问题。当然私人投资，就是另外一码事了。不过在阿尔法，那些可和你比富的私人企业家，恰恰对环境不感兴趣，虽然说阿尔法环境弄成今天这个样子，他们当中相当一部分都负有不可推卸的责任。唉，现在说这些又有何用啊！阿卡利利，你的计划如果能够成功，那你就成了阿尔法的英雄了。”

    “但是，”我说，“陛下，我需要一个工作班子，我希望陛下能指派一批具有真才实学的专家协助我。我首先希望巴姆蒂萝小姐能做我的助手，在这个星球上，她是唯一最了解我最爱护我的朋友。”

    “这可不是由我指派的问题，”国王说，“只要他们本人同意，王国政府就可以批准。不过我很怀疑我的侄女巴姆蒂萝会同意放弃她的航天科学专业而去追随你从事这项工作。”

    “叔叔，我愿意。”巴姆蒂萝小姐说。

    “我看出我的侄女真的喜欢上了这个来自地球的年轻人了，”国王说，“可是，巴姆蒂萝，事业和感情并不是一回事啊。”

    “叔叔，我已经跟您说过，”巴姆蒂萝小姐说，“总是在银河系内这一块地方转来转去，我已经厌烦了。除非在时间隧道的应用研究中有了真正的突破，我们人类不可能在宇航事业上有更大的进步了。因此，我很想辞去在航天部的职务呢。”

    “孩子，你是阿尔法人心目中的航天英雄，就像天空上一颗璀璨的明星令人瞩目。”国王说，“我不愿看到这颗明星殒落。”

    巴姆蒂萝小姐紧紧地靠住我，用手搂住我，对国王说：“叔叔，比起宇宙飞船，我更愿意永远和阿卡利利在一起。如果阿卡利利有机会返回地球，我就会与他同行。”

    国王沉默良久，他那白发苍苍的头垂在胸前，两只手撑在他的工作台上。国王和王后没有子女，他一直将巴姆蒂萝小姐当成亲女儿来看待，巴姆蒂萝小姐成为航天英雄，他为此感到骄傲，所以他不赞成侄女在职业上有其它的选择。但安达贝里安国王又非常尊重侄女的个人选择。

    “好吧，”国王最后抬起头，说道，“巴姆蒂萝，你就是经我批准和这个外星人合作的第一个阿尔法人。但我决不赞成你在航天事业上半途而废。”

    国王从工作台后面走到我和巴姆蒂萝小姐前面，同我们拥抱。他的脸上带着慈祥的微笑。于是我们告辞。当我们步出他的办公室时，国王喊道：“阿卡利利小先生，别忘记你要用一百天的时间好好研究阿尔法的法律和习俗，顺利通过考试，拿到公民证书。这对你的未来非常重要!”

    现在，我真是幸福极了。我有了自由，有了金钱，还即将有我的事业，特别是，有了巴姆蒂萝小姐和我在一起的法律保证。一个阿尔法星球上的外乡人，还能要求更多的东西么？实在是没有了。唯一令我遗憾的是，我失去了我的爱犬。此时，航天部的人已手持最高法院的裁定书，迫不及待地乘飞碟到了特利芒地，把我的雪丽带走了。

    我和巴姆蒂萝小姐计划着我们的未来，首先，我们要买下特利芒地那一片土地，将到首都佩里城的道路重新开通，然后我们要修复特利芒地，使之成为我们在阿尔法星球永久的家园。我们要成立一家公司，专门从事阿尔法环境改造工作。开始的时候，我们可能会是纯粹的投入，但发展到一定的程度，就会开始赢利。我们会雇佣许多人为我们的事业服务。假使在过去，我们只受别人调遣，今后，我们将在自己的事业圈子内管理成百上千的人。等到一切安排妥当，我和巴姆蒂萝小姐就结婚，我们将举行一个无论在地球上还是阿尔法星球上都要最隆重最热闹的婚礼。我告诉巴姆蒂萝小姐，地球上的男人，是宇宙中最好的男人，最疼爱妻子。巴姆蒂萝小姐说，虽然按阿尔法的纪年，从她诞生之日起，阿尔法行星绕着自己的太阳已运行了七十五圈，但她真正处于生命运动状态的时光，仅为三十年，因为在宇宙航行时，她的大部分时间都处于休眠状态。而且加上高速飞行时的时间收缩效应，所以她的身体状况应当跟二十六七岁的姑娘差不多。

    我告诉她，按地球的纪年，我应为三十九岁，可是去除休眠状态，应为二十八岁。巴姆蒂萝小姐说，这样看来，我们在年龄上还是很相配的。她还说，在《探索者》号上，她曾不只一次看见过我的身体，觉得它既健美又强壮，只是不知道我俩的生殖细胞能不能真正结合成一个新的生命，假使能，我们会有一个怎样的孩子呢？我说，那一定是个宇宙间最出色的孩子，在地球和阿尔法的传说中，天神与凡人相结合的例子不胜枚举，他们结合产生的后代都是些超人的英雄呢。巴姆蒂萝听了非常快活。

    我们走到通向王宫、大法院和议会大厦那条大道的三岔口。巴姆蒂萝小姐提议将我送回特利芒地。我则要求她带我去佩里城的闹市区去，我自从来到阿尔法后还不曾逛过阿尔法的街市呢。巴姆蒂萝小姐说，现在阿尔法人都下班了，正是街市上最热闹的时候，要去逛街，没有比这更好的时段了。这时，正好有一辆佩里城的电动公交车开来，巴姆蒂萝小姐招手后，它就停下来，我们立刻跳上车。阿尔法的公交车，车身长有二十五六米，宽有五六米，中间有一宽敞的过道，两边是成排的沙发座，车窗又大又明亮。我说，我身上一个子儿也没有，怎么买车票呢? 巴姆蒂萝小姐说，阿尔法公交车是人民的福利事业，从不收费的。车上坐着一些年轻人，因为年轻人的肚子要比成年人的肚子小得多，所以一眼就可以识别出来。这些人也很快就认出了我和巴姆蒂萝小姐，他们一阵呼喊，把我们围住。那些年轻姑娘，争着用手摸我，大声赞叹我的美貌。真是不可思议，我暗自想到，我这个地球男人，总认为大眼睛，高鼻梁的女子才漂亮，而阿尔法的女子，则特别喜爱我这样的小眯眯眼、瘪鼻子的男人，岂不咄咄怪事！但事实确是如此，他们大声喧闹，让司机吓了一跳，以为车上发生了斗殴。后来，他们拿出随身携带的小笔记本之类的东西，让我用地球文签字。我答应了他们的要求，他们显得非常高兴。

    车驶入地势较低的市区，进入了两边为参天大厦的街道, 就像行驶在高山之间的峡谷，太阳从视野中消失，天空变成一条条河流。街上，各种各样的车辆密密麻麻，川流不息，让人看了眼晕；看着那些车，你会感觉到自己忽进忽退，忽而右转，忽而左旋。这是相对运动给人的一种很不舒服的感觉。马路两边是传送带和很宽的人行道，道旁竖立着许多标示牌，传送带和马路之间有锃亮的金属栅栏。人行道上有许多穿过马路的地道口；道路上方，每隔二三百米，就有一个彩虹般的天桥。所有的建筑物，靠近地面的几层，都用于商场，酒店和其它各式各样的店铺，悬空挂着色彩斑斓的广告标牌，还有数不清的五颜六色的彩旗在迎风飘扬。

    人行道上，就像地球上中国节假日的王府井或西单，到处都是人。我看到有不少老人和儿童，齐齐地朝一个方向稳步运行，原来那是自动跑道，也就是我前面提到的传送带。你要是走累了可以登上去，那东西就会带你向前运行；速度大约为15KM/小时，每隔几分钟停一下，以供人们上下。这东西还真是稀罕物，我在地球上还不曾见过这种玩意儿。

    车开到一个大商场旁，巴姆蒂萝小姐就带我下了车。我用阿尔法语和地球上的汉语向车上的人说了再见。

    刚一下车，巴姆蒂萝小姐就跑进一个铺子，买了一个面具，给我戴上。我问这是为什么。巴姆蒂萝小姐说，不这样的话，我就没法逛街了，因为我很容易被行人认出，被人围住。我觉得巴姆蒂萝小姐言之有理，就听凭她把面具为我系上，然后，她挎住我的胳膊，走进商场。我注意到，这里还有不少戴面具的人，我猜他们肯定也是些惹眼的公众人物。

    这个商场共有三层，每一层的面积都有上万平方米，天花板高度有十多米。天棚上绘着各种图案。大厅里整齐排列着长长的货架，架旁放着可以折叠的小推车，所有的商品全摆在货架上，由顾客随意挑选拿取。这，有点像地球上的超级市场，但规模要大的多。这里商品种类繁多，外形千奇百怪，巴姆蒂萝小姐挑了一些，给我讲它们的用途、功能和使用方法；另一些我自己就能看懂。令我暗暗称奇的是，大部分商品都有我们地球上称之为高科技的玩意儿。在材料和工艺上都十分考究。有一种自动喂食机，具有地球上卓别林电影《摩登时代》上展示的那种机器的功能，但比起那种滑稽笨拙的设备，阿尔法的自动喂食机可要精巧得多，自动化程度极高，外形也很可爱。不过，它不是给工厂的工人喂食，而是用于喂养婴儿、残疾人和老人的。我看见一个阿尔法妇女用那机器在自己身上试用，效果果然不错。我对巴姆蒂萝小姐说，等我们结了婚有了孩子，也得买这么一台，巴姆蒂萝听了只是抿着嘴笑，却没有说话。

    我童心未泯，非要跑到三楼去看看玩具商品不可。于是，我们乘电梯到了楼上，人们看我戴着面具，又有一位女子领着，所以就对我不加注意，以为我是个大孩子，哪里知道我是地球人阿卡利利！大厅里货架上全部是玩具，竟占了这个百货商场三分之一的空间，由此可以看到玩具在阿尔法人的生活中是何等重要。阿尔法人不如我们地球人那么幸运，可以逛公园，游览山川江湖，他们的星球上，大自然已提供不了休闲的场所，所以只好留在家里玩玩具。阿尔法大人小孩都玩。这里的玩具有两千多种，有些是给小孩玩的，有的是供成人娱乐的，有彩色弹子，积木之类的简单玩具，也有摇椅、两轮车和机器人之类的复杂玩具，有丝绒娃娃之类的供女孩子玩的东西，也有飞镖、花炮之类的男孩子玩的东西。有一种独轮车，显然是给成年人玩的。需要高度的平衡技巧。有一种玩具叫“警惕的塔曼”，可以自动搜索和对准最强光线射入的地方，完全是一台做成塔曼样子的光线自动跟踪仪。给它充上电，它就弯着腰，仰着头转来转去，然后对准光线最强的方向大喊一声：“哈哈，我看见你啦！”

    我原以为这东西一定很贵，一看标签，才知道只卖十个索斯比。我看见一大群女人和儿童，乱哄哄的，像是争购什么东西，就跑过去。首先映入眼帘的，是一大幅红底金字的广告，上面写着: “外星人阿卡利利和他的狗”。我觉得有趣，就挤到柜台前。那里有一只打开的盒子。在一个圆形的平台上，站着两个小小的机器人，大小约有十五到二十公分。那个小一些的是雪丽，做得像极了，另外一个形象就是我。阿尔法的玩具制造商为了突出我们地球人的特点，在阿卡利利机器人的脸上本该有一条鼻子的地方，只缝了个小小的纽扣，每只眼睛只是画了一条短线，中间加上一个黑点，嘴巴倒咧得挺大。按动一处开关，那两个小机器人就跳起舞来；按动另一个开关，那个“阿卡利利”就神气十足地挺起胸脯，模仿我在特利芒地向参观我的人发表讲话时的样子，傲慢地说：“你们阿尔法星球真不咋地! ”接着那只狗儿，就“汪汪”地叫一阵，引得顾客哄笑不止，非常开心。

    一个胖得像猪一般的商场部门经理告诉巴姆蒂萝，这玩具今天才上市。价格虽然很贵，但很受欢迎。说今天进货一万部，到现在只剩下十几部了。盒子旁边，还放了不少不会动的布娃娃，也都是小鼻子小眼睛，样子丑极了，但却很可爱，价格又便宜，在场的每个小孩都买了一支抱在怀里，口中不停地叫着阿卡利利乖乖。这些玩具，设计精巧自不必提，在制造过程中绝对需要高精尖的技术，绝非地球人那种粗糙的工艺能办到。许多玩具都装有微电脑和超大规模集成电路，以及非常灵敏的传感器。巴姆蒂萝说，其中有些芯片是在太空中，在超洁净无重力的条件下加工的。阿尔法人技术之发达，由此可见一斑。

    我们经过一间生意火爆的美容院，看到招牌上竟贴着我的照片。原来阿尔法追赶时髦的年轻人普遍认为像我这样小鼻子小眼的脸蛋才算漂亮，所以就争先恐后地跑来，中了邪似的，非要让美容医生将他们的眼皮缝合大半，把他们的鼻子削平不可。这种情形让我觉得可笑之极，不可思议。

    我和巴姆蒂萝逛得累了，肚子也饿了，就想找个地方休息休息，吃点东西。我们从商场中走出，重新到了街上。仔细一看，到处都是饭店，一家挨着一家。每个饭店的门楼上都装点得富丽堂皇，店堂里面灯火通明座无虚席。原来，阿尔法人很会享受，在一般情况下，自己是不做饭的，他们通过信息网络，在某一家饭店订餐，约定时间，然后一家人去了坐下便吃，款子一般也是通过网络预先划账的，因此很少有交现金的。因为怕给人家认出我来，招惹麻烦，巴姆蒂萝就带我走进了一条小巷，找了个僻静处的饭店，在一个光线较为昏暗的角落里的桌子边坐下。这饭店虽地处偏僻，但客人还是不少。我们要了些肉食，面包和几只水果，两大杯汽水类的饮料，就吃喝起来。在吃喝时，我不得不摘下面具，但我背朝店堂大门面朝墙，所以也就不会有人看到我的正面。晚餐快结束时，有一个长者来到我们的桌旁，问巴姆蒂萝是否介意坐在另外闲着的座位上。

    我听那声音很熟悉，就不禁抬起头来。原来是阿尔法自然环境学家格里夫教授。他腋下夹着一卷图纸，还提着一只小小的办公箱。他也一眼就认出了我，嚷道：

    “这不是阿卡利利么？”

    “嘘——”我怕别人听见，就让他说话小点声。

    “你不认识格里夫老先生了么，”他弯下腰，压低嗓音说，“祝贺你，阿卡利利，你终于获得了公众的承认！关于你的听证会和审判，我从头看到尾；我那台老掉牙的显示器倒也真给我面子，在整个过程中一次也没出毛病。审判一结束，我就和你联系，但我弄不清你在哪里。这不，我正打算吃过饭，去弄一架个人飞行器，到特利芒地去找你呢! ”

    “谢谢教授。”我说，“请问找我有何贵干呀?”

    “阿卡利利小先生，”格里夫教授理了理乱七八糟的头发，又捋了捋脸上拉碴的胡子，坐了下来，“阿卡利利小先生，您现在自由了，又成了个大富翁，您还会不会记得您那份改造特利芒地的计划呢?”

    “当然记得，当然记得，”我回答说。

    “记得就好，记得就好。”他附和道，“在我们阿尔法，暴发户的记忆力往往是很差的。”

    格里夫向我身边凑了凑，抬起下巴，让鼻子下面的胡须对着我的脸。他眼睛里放出的光，透过大眼镜，直射我的眼睛。教授表情严肃，出现了一种一般老先生才有的那种怀疑和不满的神色。

    “您不会像我们阿尔法上的许多穷学者一样，一旦有了钱，就把学术扔在脑后，只图吃喝玩乐了吧？ 您刚刚获得自由，怎么就泡上我们阿尔法的小妞了呢?”

    我连忙向教授介绍巴姆蒂萝小姐。

    “啊，对不起，宇航员巴姆蒂萝小姐，我老眼昏花了。”教授道歉说，“我看电视时，只盯着阿卡利利一个人，别人是什么样子，我记不得了。”

    “你来得正好，格里夫教授！”我说，“我正打算实施那项计划呐。您无疑就是我的顾问了；我还有许多其它领域的问题要向您请教呢。”

    “是关于阿尔法的法律和习俗么？”教授说，“那您算是找对了人，我就是一部活的百科全书呢。而且，没有谁比我更能教学生如何应付考试的了，不信，您可以问我手下那些研究生和大学生。我保证会让您过关的。我看您是个非常聪明的地球小伙子，用不了一百天，您就可以去考试啦。不过，我看应当两件事同时办。我急着要看到计划实行的结果呢，现在正是实施计划的最好的时节。”