第六十九章：老阿里巴的调停

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    获知海军战斗失利、阿尔法人登陆阿贝岛并连克三道防线之后，贝塔元首气的七窍生烟，暴跳如雷，命令秘书娜塔莎琳传唤隆冬那大元帅和海陆空三军将领，立即前来元首府开会，分析形势并研究对策。

    元首挥起权杖将隆冬那和陆军司令痛打一顿，呵斥道：

    “你们这些误国的奸贼！你们是不是因为我们向地球进军的飞船发射成功，就把阿贝岛的地位看轻了，所以你们的防御计划就敷衍了事？是不是以为阿尔法国家访问地球成功就放弃了对阿贝岛的贪念？是不是看到阿尔法国家反战呼声强烈，就以为王国政府会默认了我们的占领？是不是这样，我的隆冬那大元帅？”

    隆冬那老先生平时威风凛凛，此时却变得沮丧而惶恐。

    不能不回答，因为按照元首发脾气时遵循的逻辑，沉默就是抗拒，抗拒就是大逆不道。

    “我的元首，请暂且息怒。”他声音微弱地说，“您批评的不错。我们总参谋部的确以为阿尔法国家会在民众的反战压力下妥协；新闻报道和我们的情报系统反应的事实，被我们当做是他们耍弄的恫吓手段啦，所以……”

    “总参谋部全体，包括你隆冬那大人，全是些愚蠢的家伙。”

    “当然，我们都是些蠢货，愚蠢极了，我的元首。”

    “你们都是酒囊饭袋！”

    “没错，我的元首。”

    “我该把你们统统抓起来，送上军事法庭！”

    “不能这样啊，我的元首！”隆冬那大元帅斗胆叫道，“您曾不止一次说过，如果我们征服地球的计划实施顺利，阿贝岛就无关紧要了，而现在我国的宇宙飞船正在飞往地球。但这次占领阿贝岛，正是您下达的命令啊。如果去法庭，您也应该一起去呢。”

    “该死的家伙，竟敢如此放肆，看我怎么收拾你！”

    说了这句话，元首就举起权杖；可怜的隆冬那和那位陆军司令，不约而同地抬起左手护住头部，准备承受再次击打。然而权杖并没有打在他俩身上，元首改变了话题。

    “说吧，总参谋长先生，各位司令官先生，”元首道，“事到如今，你们有什么击退敌人进攻、保卫我们胜利果实的办法吗？”

    将军们低下头。

    沉默片刻之后，海军司令发言道：“我的元首，阿贝岛的北半部距阿尔法国家近在咫尺；他们掌握了那里的制空权和制海权，向阿贝岛输送士兵和武器非常方便。阿贝岛上的丛林、从大陆吹去的沙尘暴给我方守军提供了掩护，但也给敌人提供了同样的掩护。传说他们用飞碟播撒了一种机器昆虫，可以非常灵活地在海岛上活动，将我方动向的情报准确地提供给他们的指挥系统。在这种情况下，我方的失利就是必然的了……”

    “我早就说过，要科技先行嘛。”元首说，“电告岛上的前线部队，务必捉几只机器昆虫回来，交给我们的科技人员去研究。”

    “我已经命令他们这么做了，我的元首。”隆冬那大元帅应声道，“可是那东西设置了自爆功能，一旦被捉，立刻爆炸成碎片。我方已经有几个士兵因此而负伤。”

    “无用的家伙！不要说我们这也不行，那也不行。”元首气急败坏地吼道，“必须拿出一个可行的对策。”

    “对策只有一个。”隆冬那道。

    “那是什么？”

    “动用远程导弹对阿尔法国家南海岸的军事基地实施打击。”隆冬那大元帅说，“摧毁他们战地物资补给系统，同时让他们的飞艇和飞碟不敢起飞。这样我们就可以击溃敌人，夺回失地了。”

    元首捏住鼻梁仰头望着会议室天花板，思考了好一会儿。

    “就这么办。”元首一锤定音。“隆冬那先生，这是你出的最后一个主意。现在，我宣布，你被撤职并被逮捕了。来人呐，把他带走！”

    几个彪形大汉冲进来，将隆冬那架了出去。

    元首让国务秘书娜塔莎琳打开电子屏幕，将画面移至阿尔法国家南海岸，上面，众多的大红斑标示了敌方的军事基地。

    贝塔在阿贝岛的第三道防线被突破之后，阿尔法人便向敌人的第四道防线推进。还是老的套路：首先，海军炮火对岛上距海洋较近的据点进行打击，随后是武装飞碟对其它据点进行轰炸和扫射，接着是以机器人为先锋的陆军部队发起地面进攻。这时，阿尔法登陆阿贝岛的士兵已经达到两万五千人；而贝塔方面，则调集了第五、第六防线的力量加强第四道防线的防守，总兵力达到七万。

    战斗异常激烈，双方都损失惨重，但总的来说，凭借高科技手段，还是阿尔法人占上风。他们已经拿下十个据点中的八个，使得五万敌军丧失战斗力。

    眼看第四道防线岌岌可危，贝塔人的一百余颗远程导弹就跃出大气对流层朝阿尔法南海岸飞去。

    顿时，阿尔法人的二十处军事基地遭到毁灭性的打击。虽说提前拉响的防空警报挽救了大多数士兵的生命，但基地设施几乎全部报废，永无修复之可能。庆幸的是，阿尔法国家的反导系统还是发挥了重要作用。贝塔人的导弹百分之八十被拦截，或在阿贝岛空中爆炸，或坠落于海中。

    阿尔法人的导弹部队开始还击。除了被拦截的导弹，还有八十余颗落入贝塔本土，击中了三十多处军事基地和一所军事学院。阿尔法人的导弹爆破力比贝塔的要强许多倍，因此造成的破坏更为严重。

    第一轮导弹互射之后，双方的导弹攻击就成了常态，同时，打击的范围也逐步向对方领土的纵深伸展，而且目标也扩展到政府机关和交通线。阿尔法国家最南部的一座中等城市的市政厅被炸毁，市长和公务人员全部罹难。

    开战三十天之后，阿尔法地面部队将敌人赶回第六道防线。贝塔人的第六道防线位于阿贝岛的中央山脉，也称“阿贝山”，它的中脊线将阿贝岛分成近乎相等的南北两部分。该山脉的中部是海拔3000—4000米的峰峦，常年积雪，气候恶劣，3000米以下的山地有十几个峡谷，贝塔人在这些峡谷的半山腰建立了据点，在军事防御上占有极好的位置。贝塔人在第六道防线配置了强大的火力，其中包括贝塔最新研制的可击落敌人飞碟的轻便防空武器。这道防线易守难攻，阿尔法人几次试探性进攻都被击退。不仅如此，贝塔人还经常居高临下向阿尔法人开炮，给后者造成困扰。

    战争进入胶着状态。

    阿尔法国家内，反战情绪高涨起来。和平主义者看到战争旷日持久，阿尔法官兵的伤亡数字每天都在增长，就又一次号召群众走上街头举行反战示威活动。全国所有大城市都有数百万、上千万的民众参加游行；他们高举阵亡将士的画像，呼喊立即结束战争的口号。阿尔法王国政府承受了巨大压力。

    贝塔军政府的压力也不小。阿贝岛，一半吃到嘴里的肥肉被生生夺走，现在完全看不到抢回的希望，官兵伤亡惨重，装备损失已达天文数字，军政府内部已经出现不满的动向。

    在这种情况下，嘎玛政府发表声明，称交战双方都是自己的朋友，说看到阿尔法和贝塔两国为阿贝岛打得头破血流，实在是非常的痛心。声明表示愿意充当和事佬，为世界和平贡献一份自己的努力。为了保住面子，阿尔法国家和贝塔都没有公开表态，但私下里，两国驻嘎玛的大使馆工作人员先后打电话给嘎玛外交部，表示接受嘎玛的调停。

    出面斡旋的仍旧是嘎玛国家资深顾问，前总理老阿里巴先生。老先生虽然年事已高，但依然热心于世界和平事业。他性情直爽，说起话来，总是一语中的，从不躲躲闪闪回避问题，出手助人也毫不吝啬，所以在国际上很有人缘，加之他写的那部名著《统治论》，声望蛮高。

    当老阿里巴由两名膀粗腰圆的警察搀扶着走进办公室，在那张宽大的高背沙发椅上落座，并示意两国大使在他左右入座时，阿贝岛的战事也平静了下来。

    实际上，阿尔法和贝塔两国都累了，都需要休整，包扎伤口，舔干身上的血迹。老阿里巴乘专机先去贝塔，会见贝塔元首，两人握手拥抱，密谈许久。谈话的内容没有透露，他只是对随行记者说，两人进行了坦率的交谈，相信对与阿尔法国家的和解是有益的。回国休息了一段时间后，老阿里巴又来到阿尔法国家，受到阿达贝里安国王的接见，与国王单独商谈了整整一天，第二天在阿尔法议会发表了维护世界和平重要性的演说。其实那些话人人都可以讲，没有谈及实质性问题。回答记者提问时，说的话与他在贝塔时说的几乎一字不差。之后，老先生回国休息……老阿里巴就这样在三国间飞来飞去。

    有时候，老阿里巴喜气洋洋，斡旋似乎有了成果，让人觉得和平的曙光已经升起；有时候，老先生显得懊恼沮丧，因为双方又突然强硬起来，阿贝岛战火重新燃起，让人觉得谈判没有继续进行下去的必要了。紧接着，和平之神再度显现，战场上好像只留有草木焚烧的余烟了。

    这几种情况轮番出现，老阿里巴的斡旋一直在进行，两国的这种间接谈判也从未中断，而实际上，双方都在磨刀霍霍，准备一场决定性的厮杀：阿尔法国家的目的就是把贝塔人赶出阿贝岛，贝塔人的目的则是将阿尔法人打回老家，一劳永逸地占领阿贝岛。但无论如何，老阿里巴还是成功地将决战大大地向后推迟了，给了双方足够的喘息与思考的时间。

    虽然战争还在进行，阿尔法国家的发展计划并未中断，大部分仍然在有效地执行。其中建造两艘新型超级宇宙飞船的工作接近尾声。那两个巨无霸，每个体积都比《探索者》号大二十多倍，动力强出五十多倍，续航能力增加一倍。装备全部更新为现代化，各种探测感应设备大大缩小了体积，提高了灵敏度，反应速度变得更快，通讯系统的功能已经达到极致，宇航员人身安全措施非常完备。

    特别重要的是，阿尔法宇宙科学家在他们的太阳系之外的空间内，发现了一些像众多恒星一样绕银河系中央运行的松散游离物质。如果飞船与它们相遇，就会发生极其可怕的后果。为避免这种情形发生，飞船具备了灵巧的避撞功能，配置了在绝对必要时将这些物质推开或击碎的宇宙炮。

    一天，航天部的副部长先生和他的秘书小姐光顾特立芒地，说有要事与我协商。当我从格里夫教授的一个实验基地赶回来时，他俩已经翘着腿坐在我办公室的长椅上。

    “啊哈，尊贵的国王的侄女婿、富有的外星人阿卡利利殿下，”二人同时起立，异口同声向我问候，“久别重逢，您可好吗？”

    “不要说什么久别重逢啦，”我说，“不过，咱们的确是很久不见了。”

    “想当初我们在太空动物园相见……”副部长挺起大肚皮，咧开涂成紫色的嘴巴，向前伸出一只毛茸茸的手。

    “你要跟一只外星动物握手吗，”我是个记仇的家伙，没有忘记他和奥尔洛夫曾经对我的羞辱，“我看还是算了吧。因为在我看来，你也是一只外星动物呢。”

    “没错，哈哈，您说的对极了，您把我也看成外星动物，应该的。”他尴尬地缩回手，“这就叫作相对论……”

    “得啦，你有什么事就直接讲吧。”我不客气地说。

    “尊敬的阿卡利利殿下，”那秘书开口道，“我们今天来到这里是按照部长的指示求得您的资助。”

    说到这里，为了改善谈话气氛，女秘书就做了个舞蹈动作：原地旋转三百六十度，卖弄她的丰乳、胖臀和细腰。原来，因为战争，国家财政大臣拨给航天部的资金消减了一百二十亿索斯比，而这笔钱按计划是《地球一号》和《地球二号》完工前的最后一笔投资；少了这一百二十亿，建造工程就不得不拖延到下一个财政年度，飞船出发的时间很可能要推迟一年。为此，航天部希望阿卡利利先生能借给他们这个数目的钱。

    她说，贝塔人的飞船已经在飞往地球的途中，如果先行登陆地球，很难想象他们会做出什么事情；正如最近媒体披露的那样，对地球人类摧残的计划就会成为现实。虽然阿尔法国家的政治家对那些报道大都不以为然，但航天部的专家学者们却认为应该认真对待。

    “如今，”她说，“能制约贝塔人行为的，只有我们阿尔法人。能立即拿出这一大笔钱的，只有您阿卡利利了，毫不夸张地说，能拯救地球人的，也只有您了。”

    女秘书话音未落，副部长就忙不迭地对我赞美起来。他说从第一次见面起，他就看清楚我阿卡利利是个注重原则的人，是个非常善良的人，是个助人为乐的人，是个热爱家乡的人，是个关心自己同胞命运的人……他说了多少个这样的排比句，我都记不清了，直说得我满心欢喜，飘飘然起来。想到我有机会成为我们地球人的救星，不禁热血沸腾，激动万分。于是我喊道：

    “不必再说了，副部长先生！我要借给你们，不，我要捐献给你们这一百二十亿索斯比。”

    我的女神爱妻巴姆蒂罗十分赞赏我慷慨捐助《地球》号航天事业的举动。看到她如此信任我，我觉得无比欣慰，将巴姆蒂罗拥在怀里。其实，我本应与她商量过之后再做决定的。

    “亲爱的，我就知道你一定会这么做的。”她说，“我已经向航天部提出再次飞往地球的申请，跟着我的阿卡利利一起回去探亲。你的家乡就是我的家乡，你的亲人就是我亲人啊。不用你说我就知道，你已经在想念地球啦。”

    唉，可爱的巴姆蒂罗小姐，她最了解我的心思。是的，我非常想念我的爸爸妈妈和兄弟姐妹，想念我的同学、老师和朋友；好想看一看地球的绿色丛林，呼吸一口洋溢着花香的空气。我甚至不切实际地想出资建造一艘属于自己的飞船，可以在地球和阿尔法之间自由地飞翔。我知道贝塔人的两艘《征服》号宇宙飞船正在太空中平稳地飞行，仿佛看到我的地球同胞在他们肆无忌惮的奴役下，过着地狱般悲惨的生活。我成百上千次地祈盼他们的计划失败，希望某种原因，迫使他们不得不中途折返。

    “航天部一定会批准我的申请。”巴姆蒂罗继续说，“我们就会像你们地球歌曲唱的那样，夫妻双双把家还的。”

    但是，格里夫教授却对我大发脾气，说我抽出那么一大笔资金资助阿尔法航天部一点必要也没有，还说我想“回家看看”更是难料悲喜。他说，待我回到地球后，一定会发现一切都变了，父母是否还健在都是个大大的疑问，我的同龄人如果还活着，也肯定是白发苍苍、老态龙钟了，无法指望他们还会认得我。至于那里的自然环境，根据他获得的信息，已经被地球人破坏的面目全非，不再适于人类生存。就是地球人自己，也急着要离开地球，去宇宙寻找殖民地呐。

    教授恳求我赶快把资金抽回，用于他一项新绿化品种的研发。我只好耐心抚慰他，告诉他我有的是钱，资助他的科研项目，维持绿化事业的运行，绰绰有余，一点问题都没有。