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壁落小说 > 鹰扬英格兰 > 第二十七章 征兵

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    在德洛丽丝的催促下,艾文送走艾丽斯之后,立刻开始准备征兵的事情。在艾文的计划中,即使是五十人的小型部队,也需要分工明确。

    有人带头冲锋,充当整只军队的尖刀利刃。有人填充中军,进一步撕裂敌军阵线。有人落实后军,防止敌人包夹和偷袭。

    赫尔男爵领依山傍水,耕种面积狭小,大多数人依靠打猎维持生计,因而民风相当剽悍,利用他们组建部队的先锋部队正合适。

    当然如果只是从赫尔一地征兵,很容易引起本地劳动力匮乏,进而影响生产,所以艾文还准备从伦敦城和拉奎斯两地征募士兵。

    至于各地士兵的分工,艾文都已经想好。赫尔士兵充当先锋,伦敦城的士兵负责中军,拉奎斯的士兵则放在后军。

    不过这些士兵来自不同地方,是否会有交流的问题,再者其他士兵的家属怎么办,同样需要好好考虑。

    征兵开始前,艾文找到了德洛丽丝和父亲艾尔鲁斯,向他们两人诉说了自己的一些想法,并且向他们征询意见。三人在会客厅中,讨论了半天,最终商量出了一个看起来可以执行的方案。

    在艾尔鲁斯男爵的帮助下,征兵消息很快就在赫尔男爵领传开了。不少人听说当兵的待遇非常优渥,连忙赶到赫尔城堡,希望能参军。

    可是当他们知道,参军之后要去其他地方时,又非常犹豫。因而每天都有不少人围聚在征兵处,但是没有什么人报名。

    艾文倒是没有什么抵触,毕竟身为这只精锐的统帅,本来就是要对属下负责。现在开诚布公的讲清楚了,即使没有人报名,也好过对士兵们隐瞒。德洛丽丝反而有些着急,一直催促着艾文想想办法。

    「听说这里在招募士兵?」征兵处前,一个魁梧的汉子走了过来,上下打量了坐着的艾文,瓮声瓮气的问道。

    「是。」见有人报名,艾文同样仔细看了看面前的汉子。

    「好,那我报名。」汉子毫不犹豫的说道。

    艾文第一次见这么豪爽的人,当下来了兴趣。

    「参军之后,我们可是要去其他地方,不在赫尔待着,你想清楚了?」

    「我就一个人,家里没有亲戚,只要你能让我吃饱饭,我就愿意干。」汉子没有丝毫迟疑。

    周围的人听了汉子的话,哄堂大笑起来,就连艾文都忍俊不禁。

    别人来报名参军,至少都会装摸作用一番,将参军的理由说的冠冕堂皇些,听起来好听些。这家伙倒是实在,参军就是为了吃口饱饭。

    「好,你先按照我说的做。手掌朝上,伸直双臂。」汉子不明所以,但是依旧照做。

    艾文注意到,汉子的两只手掌上,遍布老茧。白色的粉状颗粒遍布粗糙的纹理,在汉子右手手掌上,还有一道长长的疤痕。

    而在手背上,艾文看到了更多以前留下的伤口,和一些还在渗血的新伤口。

    「你叫什么,以前在哪里做采石工?」艾文平静的问道。

    「我叫汉斯,原来在伦敦城附近做采石工。你怎么知道我是个采石工,难道你认识我?」汉斯疑惑的问道。

    艾文摇了摇头,表示自己并不认识汉斯。他再次让汉斯将双手打开,指着他的手掌解释。

    「你的手掌上遍布老茧,其中掌心和靠近手指一侧最厚,老茧的数量也最多。这表明你经常使用工具劳作,从老茧的长度来看,长柄工具的可能性很高。其次你的手掌上有很多伤口,如果注意看的话,大多数都是在手指和手掌,这说明工作的地方有很多锐利的东西。」

    「如果仔细看的话,你还可以发现有些细小的颗粒夹杂在纹理中,质地坚硬。最后是你的双肩,有明显的压平痕迹,上方同样有老茧存在,应该是需要经常搬运重物的结果。值得一提的是,你的头发上还沾着很多白色的粉末。综合判断,最有可能的就是采石工。」

    汉斯竖起了大拇指,「你厉害,我跟定你了。」

    「好,我也一定让你吃饱饭。不仅是吃饱,未来还要能吃好。」艾文笑着说。

    「我也要参加军队!」一个稚嫩的声音随即响起。

    哈哈哈,城堡外再次响起了一阵哄笑。艾文看去,一个瘦瘦弱弱的男孩努力挤出人群,来到人群外。

    「这是哪家的男孩,还不赶紧回家。」

    「这么瘦小的身板,去军队找死吗?」

    听到吵嚷声,德洛丽丝也来到了城堡外。她一眼就看到了那个瘦弱的男孩,「孩子,这里可不是玩游戏的地方。」

    「我没有玩游戏,姐姐。既然那个大个子叔叔可以参军,我也可以。」男孩大声嚷嚷。

    汉斯惊讶的看着他,闷声闷气的说道,「小家伙,我能打好几个人,你能吗?」

    男孩有些畏惧的看了汉斯一眼,不甘示弱的反驳,「我可以用弓箭射!百发百中,能比你多杀很多敌人。」

    听到百发百中的弓箭,艾文顿时来了兴趣,「如果你真的能百发百中,我可以考虑打破惯例。」

    他伸手向护卫队队长示意了下,立刻就有士兵带来了一张弓和三支箭。

    「这样吧,你现在用这只弓,射三支箭。如果你中了两支箭,就算通过。我就收下你。」艾文用手指了指一百五十步外的一颗树,笑嘻嘻的说道。

    男孩拿过弓稍微熟悉了下,搭箭便射,嗖,箭矢在空中划过一道轨迹。啪的一声,插在了泥土中。

    艾文在心中估计箭矢飞过的距离,大概在百步左右。眼见第一箭落空,男孩神情一滞,瘦小的身躯微微颤抖,小小的手紧紧握拳。

    片刻,他又射出了第二箭,相比于第一箭,确实远了一些,大约有一百一十步,可是距离目标依旧非常遥远。男孩死死的咬着嘴唇,将最后一支箭搭上了弓,再次拉起了弓弦。

    艾文看得出来,男孩已经尽力了,前两次的射箭已经消耗了大量气力,现在后者颤抖的双手能拉起弓弦就已经是奇迹了。

    嗖,箭矢最后直飞过了九十多步就落在了地上。看着自己三箭的成绩,男孩脸色苍白,低着头慢慢将手中的弓交给艾文。

    「告诉我,你为什么要参军。」艾文抚摸着弓箭,随口问道。

    「为了让妹妹吃饱饭。来这里之前,我想了很多办法,还尝试过打猎,但是都没有让妹妹吃饱过一次,之前又饿了好几天。我没有办法,看到这里在征兵,就想参军,就算我死了,也可以让妹妹是吃几天饱饭。」

    城堡前陷入了一片寂静,原本发笑的人们,全部悻悻的闭上了嘴。妇人们转过头去,不忍心再去看这个孩子。

    「你什么都没有,怎么打猎,赤手空拳你能打到什么猎物?」艾文不为所动,神情淡漠的问道。

    「我有我父亲留给我的弓箭,比你的弓箭要好的多。」说起弓箭,男孩有些声嘶力竭的喊道。说着他撒开腿,跑的无影无踪。

    「艾文,你说的也太刺人了。」德洛丽丝有些看不下去,走到艾文身边,轻声劝诫。

    「他会回来的。这里是他唯一的希望。如果这点刺激都承受不住,那趁早离开,战争可不是玩游戏,是会死人的。」艾文平静的说着。

    没过一会儿,男孩就带着一把巨弓回来,之所以被称之为巨弓,是因为这把弓长度差不多和男孩的身高一样。

    艾文在见到这把弓之后,两眼立刻亮了起来,他几乎一眼就认出了这把弓的名字,不列颠长弓。这种出自于威尔士地区的利器,现在居然真的出现在了自己面前。

    决不能让这件神器流到敌人手中。艾文心中只剩下这个想法,可是如何纔能做到这一点呢?

    「你看,这就是我父亲留下的弓箭。」男孩举着长弓,神情自豪的说着,象是炫耀着自己的宝贝。

    「你还拉得动弓弦吗?」艾文面无表情的问道。

    男孩愣了一下,低声说道,「不能。我现在完全没有力气。」

    「拉不开的弓箭,有什么用。」艾文嘲讽道。

    男孩没有回答,脸上沮丧的表情,无异将他内心的想法展示了出来。艾文也不答话,伸手拿过长弓,从男孩带来的箭矢取出一只,搭弓瞄准。嗖的一声,箭矢发出破空的声音。男孩似乎忘记了刚刚的尴尬,急忙向远处看去。围观的人群也看向箭矢飞去的方向。

    啪,箭矢深深的插入到了树干中。众人倒吸一口凉气,艾文选择的树木,并不是之前让男孩射箭的那棵,而是更远的目标,足足有两百步以上。

    男孩震惊的看着艾文,有些不敢相信自己看到了什么,竟然有人第一次用长弓就拉开了弓弦,并且射中了目标。

    艾文看了看手中的长弓,心中感慨万分,不愧是名满天下的不列颠长弓,这种射程和威力简直完虐所有同时代的弓弩,只是没有经年累月的训练和制作,这种长弓是不可能形成战斗力的。

    「你可以留下。不过我有一个要求,我给你一年的时间,在这一年时间里,你如果不能用这把弓射中一百五十步远的目标,到时候你就滚蛋。同时还要成为我的仆从,用来偿还你这一年中的所有开销。」

    艾文朝着老管家莫尔斯点了点头。后者立刻端出两碗热气腾腾,散发着香味的麦粥和四片黑面包。

    德洛丽丝眨了眨眼睛,有些不敢相信自己听到了什么。不过她很快就明白了,自己的未婚夫应该本来就是想留下这个孩子,所以故意找了蹩脚的漏洞百出的借口。

    只是就算是她,也被艾文刚刚那一箭吓到了,或许那才是真正的百发百中?

    「下一位……」
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