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壁落小说 > 斩春风 > 第73章 只求公平二字

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    凌骁说知道,隔日去枢密院手头的事推一边,先叫人拿花名册来。

    他把李擎的登册记录仔细看了遍,这人比李牧早半年入营房,而后一直拿九品俸禄,任职期间无功无过,不足为奇。

    这不像老爷子的风格,凌骁心道,仅枢密院一个营房就上千将士,像这种平淡无奇的九品芝麻官太多,况且李家不止李擎一个庶子。

    总归有过人之处。

    凌骁放下花名册,看向窗外微微眯眼。

    下午侍卫把登记点卯册子搬进来,从上年到今年,整整十二本,出勤、告假、临时调配、外事一一详细记录。

    凌骁拿着朱笔,把李擎一整年的动向圈出来,逐条逐条查阅,发现有意思的事情。

    “李擎!“有人急急忙忙跑过去,歇口气道,“赶紧去,凌侯爷找你。“

    “凌侯爷?“李擎一手放下锹,一手拽起脖子上的布巾擦汗,“我不认识。“

    说着,他又开始给马厩添加饲草。

    “你脑子晒傻了?“对方替他着急,“忠毅侯凌家,凌小侯爷,你哥李骁骑天天吹的表亲,哎。你们是亲兄弟吗?他成天吃香喝辣,你在这里喂马。“

    李擎咬着牙不吭声。

    对方见他半晌没个回响,懒得浪费口舌,转身走了。

    李擎喂完左边马栏,又去抱一捆新草垛过来,准备喂右边的。

    冷不丁身后冒出个声音:“李擎。“

    李擎转头,疑惑看着对方:“正是在下,来挑马的?过时辰了,明天再来。“

    “大胆!“一名侍卫呵斥道,“见了侯爷还不下跪!“

    李擎这才想起,刚才有人说凌侯爷找他,不是寻开心。

    他连忙放下草垛,单膝跪地抱拳行礼:“末将参见侯爷。“

    凌骁叫侍卫出去,便随意找个地方坐下。“起来说话吧,我来找你没什么正事。“

    李擎不敢起身,“末将有眼不识泰山,方才以为同僚逗闷子,绝非有意违抗侯爷。“

    “什么违抗不违抗,“凌骁把手边的水袋扔过去,“我和李牧同岁,论亲,我是你表兄,我记得小时候见过你,后来你去哪儿了?去年除岁邢夫人带着李家小辈来侯府做客,怎么没看见你?“

    李擎捡起水袋,起身毕恭毕敬道:“回侯爷话,那时末将在营房值班。“

    年岁值班的人不多。大都是底层将士,家里穷想多挣点银子的。

    凌骁试探问:“李侍郎没叫你回去?“

    “叫了,“李擎回答,“但家里不如营房自在,正好有个同僚着急回家,末将便和他换了班。“

    真是实在人,也不懂找个体面理由。

    凌骁笑:“我有个事很好奇,想问问你。“

    李擎紧张道:“侯爷请说。“

    凌骁好似无意道:“我看了去年点卯记录,你有两段时间,近十多天不在京城,上面记录外事,但没详细记录因何外调?“

    “一次是湖南发水,“李擎迟疑片刻,“还有一次,不瞒侯爷,末将借公差追定亲姑娘去了。“

    凌骁问:“追回来了吗?“

    李擎摇头:“没。“

    凌骁认为李家在京城不算差,“一个外地姑娘看不上你?不能吧,我虽不懂,但听说你们家亲事都由邢姨妈做主,平康郡主总夸她能干。“

    李擎低头不语。

    凌骁心里大致有数,转而问:“湖南发水,你既去了为何不详写?回来的好多将士论功得赏,你无所谓?“

    李擎还是不说话。

    凌骁明白三分:“李牧顶了你的功劳?“

    李擎皱皱眉,握紧的拳头松了松,“没有,侯爷多虑,末将一个喂马的比不上李骁骑的才干。“

    “不对,你在包庇他。“凌骁走到他身边,故意板起脸,“要想人不知除非己莫为,李牧私下的勾当我一清二楚,你是他亲弟弟,难道不是同恶相济?“

    “没,我没有。“李擎满眼慌张,“末将若与他同流合污,也不会一直当个马倌,不,不,末将没说马倌不好。“

    凌骁似笑非笑看着他。

    “侯爷,末将句句属实。“李擎像泄了气的皮球,“您和李牧兄妹的恩怨,末将有所耳闻,他虽为兄长,但与我情分不深,主母手段厉害,打压庶出多年,末将不敢也不愿掺和家中琐事。“

    “公是公,私是私。“凌骁说,“军中功过只与个人有关,如果李牧抢了你的功,理应还你,但你执迷不悟,替他遮掩,连带受罚,我定不轻饶。“

    要赏要罚,已然点明,李擎不是圣人,只是忌惮邢夫人:“侯爷,末将不怕死,但不能不顾及家中小娘。“

    倒被云琇说中了,凌骁想如何打消对方顾虑:“李牧伤得不轻,可能这辈子无法行走,你知道吗?“

    李擎怔忪片刻,苦笑一下,“侯爷太抬举末将了,主母一手掌家,哪有庶出说话的份儿,末将早出晚归就是为了避免他们鸡蛋里挑骨头,至于李牧,侯爷不说,末将什么都不知道。“

    也不能说完全不知道,李牧抬回来那晚,后院乱成一锅粥,他无心打听,洗个冷水澡便睡了。

    原来出了大事。

    真是天道好轮回!

    “现在你知道了,做何打算?“凌骁观察他的反应,“虽说这话有落井下石的嫌疑,还是提醒你一句,人不为己天诛地灭,就算你不争输赢,不代表其他兄弟不争。而且骁骑尉的职位空出来,短时间内必须有人填上,你--“

    稍作停顿,一字一句道:“一个爷们儿,真想憋屈一辈子?“

    能站直喘气,谁愿意压弯脊梁骨。

    李擎意识到李家免不了一场明争暗斗,索性心一横,“请侯爷示下,末将定肝脑涂地,在所不惜。“

    “言重了。“凌骁笑着摆摆手,敲边鼓,“不至于肝脑涂地,就是骁骑尉一职空缺突然,要提拔谁,我没想好。“

    李擎实在,并不蠢,他想了想说:“方才侯爷问湖南发水,末将出外事记录不详。并非如此,而是回京后被李牧撕了,至于内容,您查阅李牧的便一目了然。“

    很明智地选择站队,凌骁问:“你方才为何不认?“

    “侯爷,能借一步说话吗?“李擎低声问,显然有不可告人的秘密。

    凌骁要他换身衣服,两人找个茶楼雅间。

    “这里没外人,你可以放心大胆的说。“

    李擎焦灼好一会,下决心道:“侯爷,今日末将说了,便是李家的罪人,万一风有不测,请侯爷看在两家沾亲的情分上,将我小娘送回冀州老家,远离邢夫人那个恶婆娘。“

    凌骁给他吃定心丸:“放心,在这里说的话,我一个字不会漏出去。“

    “末将信侯爷为人。“李擎说,“谢监察淹死,李牧得负一半责任。“

    “哦?“凌骁不意外,“这件事枢密使念他功过相抵,未上报。“

    “他哪里功过相抵。“李擎眼神不寒而栗,“谢监察淹死的当天晚上就查出死因,是防洪沙袋偷工减料,被大水冲塌所致,而负责装运沙袋的指挥使正是李牧。“

    凌骁问:“具体怎么回事?“

    李擎:“李牧克扣三成赈灾银钱,中饱私囊,当地村民吃不饱,敢怒不敢言,就在沙袋里做手脚,用淤泥替换一半的沙石,沙越冲越实,泥越冲越软,加之接连几天大暴雨。“

    结果可想而知。

    凌骁眉头紧锁。

    李擎唉声叹气:“李牧自知逃不脱责罚,便将末将疏散村民救人的功劳占为己有,再将谢监察落水过程轻描淡写,蒙混过关。“

    说着,他弯腰卷起一只裤腿,“您看,末将在洪水里抢人时被树枝扎穿腿肚子,疤痕现在还在。“

    凌骁看了眼,斜下对称两个一大一小的窟窿眼。肉疤外翻,“他抢你功劳,军中说不清,家中李侍郎也不管吗?“

    “父亲当晚打了李牧,“李擎复而叹息,“我本以为他老人家明鉴,谁知一夜过后,父亲变卦,要我不许再提,小娘不服,被邢夫人足足禁足一个月,连送的饭都是馊的。“

    “简直没王法,“凌骁冷笑,“你当时怎么不来找我?“

    “侯爷,末将人微言轻,不敢叨扰您。“李擎放在桌下的手捏成拳头,“后来凌李两家退婚,邢夫人越发蛮横,庶出的姑娘不敢违抗,幺弟年纪尚小,另外两个弟弟和我想法一样,担心一时冲动害了自己小娘性命,只得隐忍不发。“

    他深吸口气,大有不吐不快之势,“府里表面看起来兄友弟恭,家宅和气,父亲睁只眼闭只眼过了,即便邢夫人阴狠。她背靠平康郡主,谁不惧怕。“

    事件一层层揭开,凌骁问他:“李家旁支也怕她?“

    “对。“李擎说,“旁支的叔叔跟着父亲从老家入京,好不容易站稳脚跟,更不敢得罪京圈儿的权贵。“

    说到这,他又想起什么道:“包括末将的亲事,侯爷刚才说外地姑娘巴不得嫁到京城,此话不假,可人姑娘经不起一年年拖下去。“

    “又是邢夫人的主意?“

    “是,“李擎咬紧牙梆,“她说没有庶子先成婚的道理,可李牧花名声在外,京圈儿的正经姑娘瞧不上他,他又瞧不上外地姑娘。我小娘急,明里暗里巴结邢夫人,求她网开一面先给我说亲,这次倒爽快,就是成婚的日子定不下来。“

    拖着拖着,拖黄了,邢夫人也不急,反正不是自己儿子。

    横竖听来,窝囊透顶。

    凌骁啧一声,想给李擎指条明路,但不知此人值不值得帮,隐晦道:“眼下是个机会,你回去跟李侍郎商量商量,我先走了。“

    语毕,他拍拍他的肩膀。

    事实上,商量什么?

    商量李牧瘫了,谁来接替嫡长子?

    李侍郎非大耳刮子抽死他不可!

    李擎回府的路上想了一路,人不为己天诛地灭,人不为己??

    李侍郎因为李牧的事告假两天,邢夫人刚在书房哭完,李擎后脚敲门进去。

    “你又来何事?“李侍郎头疼欲裂,握拳捶着额头,“有事明儿再说。“

    换平时,李擎保准乖乖离开,可今天异常反态站着没走。

    李侍郎没好气问:“怎么?你也来给我添堵?“

    李擎往后退一步,嗫喏道:“儿子不敢。“

    “不敢,怎么还不走?“李侍郎操起手边的书卷砸他脸上,“一身马粪味儿,滚回去洗干净!“

    李擎皱皱眉,依旧没动,“父亲,儿子想找您谈谈。“

    “谈什么?“打也打了,骂也骂了,李侍郎撒完气,一屁股坐在圈椅上,“你要说不出个子丑寅卯,明天就滚出家门,别在我跟前碍眼。“

    李擎斟酌再三,“父亲,今天凌小侯爷找了我。“

    李侍郎知道凌骁没憋什么好屁,“他找你作甚?当说客,就凭你?“

    “儿子自知无能。“李擎摇头,“但大哥瘫了??“

    “闭嘴!“李侍郎跳起来,扬手一耳光,响亮啪一声。

    李擎偏了偏头,继续道:“大哥瘫了??“

    接着第二个巴掌甩过来,他结结实实又挨一下。

    “大哥瘫了,“李侍郎第三次扬起手,被李擎牢牢挡在空中,目光坚定道,“父亲悲痛之余,就没想过还有我们哥儿四个,儿子也是您的亲骨肉,自诩才干不比大哥差。“

    “你想说什么?“李侍郎眯了眯眼,陡然发现平时的闷葫芦比他高半个头,冷笑道,“凌骁教你取而代之?“

    “凌小侯爷什么都没说,“李擎放下手,退后一步,双膝跪地,“儿子方才大逆不道,但请父亲听儿子说完。“

    李侍郎头一次发现这个儿子挺犟:“你说。“

    李擎把邢夫人在后院的所作所为,以及李牧平日在外面胡搞乱搞统统捅出来,末了道:“父亲,儿子不求前程,只求公平二字,纵然嫡庶有别,也不能让我们没活路。“

    要说李侍郎对邢夫人娘仨完全不知情,断不可能。

    先前因为李妙的婚约,他当瞎子聋子,现在凌李两家早不见过去的和睦,他心思也渐渐松动,子嗣总归自己血脉,虎毒不食子,他已经丢了个儿子,不可能看着其他儿子去死。

    李侍郎沉默下来。

    李擎跪在地上,等他下文。

    “你先起来。“李侍郎叹口气,“坐下说话。“

    李擎应声是,起身坐好。

    “凌骁今天到底跟你说什么?“李侍郎觉得那混子一定下了什么猛药,骗得李擎团团转。

    李擎左思右想,“小侯爷说,大哥骁骑尉的职位空得突然,短时间内必须找人替上,还没想好人选,儿子不傻,侯爷今天特意到马厩亲口提及,您认为什么意思?“

    还能什么意思?

    李侍郎混迹官场多年,暗地里的手段见过不少,“你现在拿九品俸禄,骁骑尉六品官阶,连跳三级,可能吗?“

    “不可能的话,小侯爷为何来找儿子?“李擎问,“父亲,他给儿子画饼,意义何在?“

    “这??“李侍郎一时也给不出答案。

    李牧出事时,他本想先去齐府,再去侯府,要两家给说法,不能稀里糊涂囫囵过去。

    就在刚刚,他还在想如何要赔偿,凌家倒先拿出诚意。

    “那你等着调令,“李侍郎说不见兔子不撒鹰,“若有心提拔,枢密院很快会传出风声。“

    ??

    三日后,果然被他一语中的,李擎被枢密使叫去校场挑选马匹,不痛不痒问了几个问题后,调配他到凌骁手下做事,并配备绿头刀。

    李侍郎和邢夫人见到他腰间的刀,表情各不相同。

    邢夫人冷哼一声,踱步回后院,李侍郎则笑脸相迎,鼓励儿子勤勉奉公。

    凌骁发现李擎调他手下后,性情开朗许多。

    “琇琇,亏你想得周全。“两人坐在廊下边吃饭边乘凉,凌骁替她挑鱼刺,“李家后院乌烟瘴气,该整治整治了。“

    “你是隔岸观火,不嫌事大。“云琇慢慢吃,“估摸李侍郎不会再闹了,但我觉得吧。“

    “你又觉得什么?“凌骁要她消停,“别成天想歪心思,也不怕生个精怪,降不住。“

    云琇瞪他:“什么精怪?哪有亲爹这么说自己孩子?“

    凌骁叠声说是,换个说法。“生死有命富贵在天,凌家就这么大福气,庙小装不下金尊佛,差不多就好,吃饭,吃饭。“

    这语气,越听越像齐俞恒,他内心叹息。

    不过云琇就喜欢听他哄,吃着鱼,还嫌他挑刺儿挑太慢。

    凌骁:“??“

    忍忍,先忍忍,等过了头三个月再说。

    与此同时,凌老侯爷把李侍郎请到侯府做客,把前因后果大概说了遍。

    李侍郎是明白人。听懂“以德报怨“的意思,不管他心里服不服,明面上一笑泯恩仇。

    “李擎实在肯干,“老侯爷亲自送客,语重心长,“他日多立几个军功,出头之日指日可待,届时李家既有文道又有武道,放眼整个京城没几家得此等殊荣。“

    李侍郎何尝不想,拱手告辞,“老侯爷留步,下官教子无方酿下大祸,幸而云姑娘没事,还有那匹马。您杀了替李牧解气,下官无话可辩,总不能跟一头畜生置气。“

    再纠结蓄意还是无意,没多大意思,一个李擎换三家脸面,李家不亏。

    李侍郎不管,邢夫人没辙,就算李牧天天躺床上喊疼,也只能憋屈流泪。

    至于凌骁,他一连几天心情不好,不是嫌菜淡,就是嫌天热,一点不顺心就开吼,下人们被吼得大气不敢喘一声,云琇听着耳膜疼。

    “死匹马,再买就是,天天气不顺,一圈人儿受着你。“

    “你懂什么?“凌骁抽回手臂,拿着蒲扇拼命扇风,要她离他远点,“跟你说了热热热。“

    “心不静,当然热了。“云琇下床又找来一把团扇,坐他另一边打扇,“厨房的水缸里镇着西瓜,我叫人切了端来?“

    “不吃,不吃。“凌骁嫌挑籽麻烦,“你赶紧睡吧,我去院里坐坐,凉快再进来。“

    云琇知道他心里憋着气,“不然我们现在换衣服去夜市河边纳凉,二姐说,城楼下值的士兵要在那边宵夜,有些小店开张到子时,你要饿了,我陪你吃面。“

    难得她乖巧,凌骁很快被拿下:“你真想去?“

    云琇点头:“反正你睡不着,出去溜达溜达也好。“

    “你不嫌累吗?“凌骁这会子想起她有身子,“大夫交代不能晚睡。“

    “偶尔一次没事。“云琇心思睡不好比晚睡还难受,“我伺候你穿衣。“

    两人说出门就出门,马车慢悠悠穿过夜市街道,笔直停在河边,凌骁扶云琇下车。坐在水边台阶上,夜风徐徐,带着水气凉意,和淡淡的青草香。

    “感觉没前些时热了,“云琇仰着头深吸几口气,心情放松,“春柳说要送几件夏裳来,我觉得没必要,过阵子肚子长起来,怕是都穿不了了。“

    “那就做新的。“凌骁大概受她影响,语气缓和不少,“到时叫裁缝拿布样来,挑你喜欢的。“

    好大口气,云琇打趣道:“我要喜欢。都买呢?“

    “都买呗。“凌骁不以为意,“还能少你那点儿用度。“

    云琇猜透他的心思:“你盘算再买匹马回来吧?“

    两人一起花钱,谁也不吃亏。

    凌骁看着她笑。

    “你不是有吗,又买?“云琇提醒,“之前我可听说老侯爷不喜欢你乱花钱,李牧的事儿刚过,你老实几天不行吗?“

    凌骁捏着她的手问:“你听谁说我爹不喜欢我乱花钱?“

    “平康郡主。“云琇说,“不信你去问问,郡主有没有说过这话。“

    “不说才稀奇,“凌骁耸耸肩,无所谓道,“以后这种话你还听得多呐。“

    泼皮无赖,还理直气壮。

    云琇懒得跟他计较,“你饿不饿,我有点饿了,去吃什么?“

    凌骁说走:“这个时辰,零嘴儿都收摊了,面、馄饨、卤味儿,大概这些,你想吃什么?“

    云琇突发奇想,说吃卤味儿。

    凌骁带她去一个灯火通明的馆子,叫了一碗素卤,一碗荤卤,满满两大海碗,外加两碗面片汤。

    “其实这个卤味儿下酒最好,“凌骁吃得满嘴油,觉得面片汤不带劲,“不然我叫车夫接齐俞恒过来。“

    “不许喝,“云琇白他一眼,“我不喜欢酒味,会熏到孩子。“

    有孩子做挡箭牌,凌骁一切娱乐停摆,只能老实喝面汤。

    两人吃得正有滋味,河对面倏尔期期艾艾的唱戏声,云琇觉得耳熟,循声望去,心里忽地一哆嗦。

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