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壁落小说 > 帝国行 > 第839章 进城

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    见百里燕、穆尼二人语速飞快不知所云,诺一言忙问百里燕:

    “永兴侯,穆尼阁下所言何事?”

    “穆尼阁下初来中原,不熟我中原风俗,急于进宫面见我王。我与他说今日时辰不早,安排明日觐见。”

    “哦,确是如此。还请穆尼阁下暂在馆驿歇息一晚,我王明日召见各位进宫。”

    诺一言的礼数还是相当到位的,但到了穆尼眼中就成了婆婆妈妈,纵然心里极为不爽,他仍不敢怠慢,心里的不爽遂未反应在脸上。于是随口说道:

    “好吧,就明日见你们的王,但本使不希望再出差错。”

    “请阁下放心,明日能定见到我王。”

    诺一言允诺道,随即引使团入城。穆尼翻身上马与古达帕边走边问:

    “中原人都是这样婆婆妈妈的吗。”

    “差不多吧。不过在他们眼里,是对贵客的尊重,我当初进城时也是这样。不过我是上午进城,中午就见到了咸王。你来的确实是晚了些,中午刚过,或许还会立刻安排觐见他们的王,但今天都快黄昏了,按他们的规矩和安排,大型使团要隔天才能觐见。”

    说话之际已入南门,迎面而来的喧嚣颇让穆尼吃惊:

    “有这么多人!”

    “都是看热闹的,不过陔陵的人口确实比十二年前多了许多。”

    古达帕详尽说道,穆尼又问:

    “他们的都城还没有婆嵩城宏伟,为什么能装这么多人。”

    “因为都是木质建筑,相同的占地,木质建筑能住的人更多。而且他们的市政跟我们不一样。我们的市政通常以市政大厅和中央广场为核心,从城中心向四周发展。

    但他们是从城北、城东向其他方向发展,所以他们的市政需要提前规划好道路和市场,而我们是边扩张边规划,所以发展到后来,我们的市政看起来井然有序,但建筑道路和市场占用了大量空间,而他们能更好的利用城内的土地。”

    “这种木头建筑挨得这么密集,战时一把火还不把全城给烧了。”

    “话是不错,我来之前的几年,城里发生过一次大型火灾,烧毁了五分之一的建筑,但他们用了五年就恢复了原貌。如果是我们,二三十年也无法恢复。

    石质建筑虽然牢固,但毁坏后搬出重建也很麻烦,就实用而言,木质建筑确实更适合中原人。”

    “那是些是什么,为什么把石头摞的这么高。”穆尼手指近处的一座风塔问道。

    “哦……那是中原人造的风塔。”

    “做什么用?”

    “北方夏季酷热,但是常年有热风,风塔可以将高出的热风引到地面,风塔里有冷水池或是冰块,热风通过水池和冰块的降温,送到地面后十分凉爽。我的家里就建了两座,十分坚固。战时还能用于了望敌情。”

    “那为什么那一座不一样。”穆尼指着远处的钟楼,古达帕定睛细看,神色立时有些兴奋:

    “哦,那是一种可以知道时间的机器,百里燕叫它钟楼,有了这个东西,全城都能知道每天的时间。”

    “胡说,世上怎会有看到时间的巫术。”

    穆尼高度质疑,古达帕扬着眉毛得意说道

    “事实就是这样,那钟楼确实可以知道时间。你可能还不知道吧,中原人能在夏天造冰。”

    “这怎么可能!”

    “别不信,我家中挖了许多冰窖,还能制作冻奶卖给当地人,现在不仅能造冰,你自己也看到了,他们连水晶也能造,价格还很是便宜。其他的我也不多说了,你总得呆上几个月,到时候自己看就是了。”

    三年前筹建天文台的同时,为解决时间问题,永兴城设计署、技术署着手研究攻关钟表技术。一年后在陔陵城中心树了一座钟楼,中原大地从此一改看天知卯的日子。

    但钟楼准头差了些,十天能差半个多小时,为此需要每两天与水钟、日晷校准一次。近期将有一次改进,改进后的齿轮组理论误差将缩短至五十天一个小时。

    大型钟楼仅能解决生活使用,天文计时需要更为精密的机械计时装置,

    传统的水钟只能精确到刻钟,使用机械放大原理改进后,也仅精确到分钟。日晷白天能用晚上就是抓瞎,精度更差。为此设计、技术两署正在攻关精度更高适合携带的钟表。

    去年冬,攻克了擒纵器【注1】的原理和技术工艺,曾出了一块簧力怀表,无奈机械精度差强人意,一天能多跑十几分钟,但好歹具备了该有的基础原理,在此基础上进行改进,有望在数年内获得进展。

    街道上人潮汹涌,无不是为一睹金雪狄使团风采的民众和行人,百里燕走在使团前面,与苏方义边走边说:

    “南境开战至今有十八年了吧。”

    “若算上金雪狄人试探,应该有十九年了。”

    “是啊……十九年前谁能想到今日,想来真是一场梦啊……”

    “永兴侯打算如何与穆尼交易,可有详细方略?”

    “穆尼所需药材多数在咸国、长孙、梁国、燕国与晋国北地,有部分需从志国、卫国、晋国内陆采买,总体数量极大。但多数是常备草药价格不会太高,因此交易总价不会太多。

    不过穆尼也透了底,其担心我中原趁其危难之际落井下石讹诈他们,故而还打算从中原采购货品以换取我们的放行。在下担心其金银财力过于巨大,不免引起他国觊觎,无论如何分配这笔交易,终会有人少有人多,届时为此大打出手也未必不可能。”

    偌大的中原金银极度稀缺,穆尼此来所带的金银币总量对金雪狄人而言也许只是零头,对中原来说是天上掉下的五百万,砸中谁谁发财。

    常言道“人为财死,鸟为食亡”,大额贵金属的流入势必激化本就已经恶劣的情势,加速局势的动荡。

    思索之际,一队快马从前而来,负责警戒的禁军未予拦阻,而为首者的正是周空。

    其匆忙窜入队伍,循迹找到百里燕。

    “你怎么来了!”百里燕吃惊问。

    “广信公快不行了,蓉姐五日前赶去了广信。并让我与你说一声,她拿走了冰绒花,请杜淡郎中一起去了广信。”

    广信公十日前突然病危,姜蓉得信火速赶回广信,去见姜闵最后一面。得此消息,百里燕心情复杂。

    “我知道了,你先回府吧。待办完了公事,再做安排。”

    “那好。”

    周空转身打马离去,苏方义说道:

    “广信公这一去,你与姜乾和咸王的关系恐怕将更为微妙啊,永兴侯可要早做准备。”

    “嗯,此事在下心中有数。”

    姜闵今年六十六,以当下的生活物质基础,相当于现代人的八十岁,能由此长寿极为不易。姜闵一死,咸王势必将目标转向姜乾,百里燕将被迫在大舅子和咸王间做出抉择。

    思索之际,队伍抵达轩亭馆,为安置穆尼使团数百人,陔陵城中能有此接待能力的高档场所只有轩亭馆与百翠楼,安排在诸侯国馆驿区显然并不合适。

    为此五日前轩亭馆正式闭门谢客,清理店铺增补家具用器,并从古达帕府中调来了厨师和用具,以满足金雪狄人的风俗习惯。

    当然,轩亭侯父子作为守财奴专业户,肯定不能每天白白损失巨额营业款,势必要从使团身上捞些好处。

    抵达轩亭馆时,乔廉、乔丞父子二人早已等候在外,就连门面都已重新上漆。

    “女婿,使团到了吧。”

    “就在两百步外,馆中一应用度都准备妥当吧。”

    “放心吧妹夫。都是从古达帕大人家中现成借来的,得到妹夫消息后,大王让内府连日赶制了一批用器,应该是够得。”

    乔丞拍着胸脯说道,百里燕未见兰渊公主,遂又问道:

    “怎未见岳母大人。”

    “她呀,不合适这等大场面,呵哈哈……”

    乔廉爽朗笑着,似乎妻管严给治好了,实则是兰渊公主半月前亲自去了轩亭城督货,这才没露脸,乔廉也只有在兰渊公主鞭长莫及的时候展示自己的硬气。

    少时,穆尼使团抵达轩亭馆前,一番介绍寒暄,乔家父子安排穆尼一行数百人入住。对此安排,穆尼仍有顾虑:

    “为什么你们的房子看着总有一种随时要塌的感觉,木头建起的三层楼能住人吗?”

    “放心吧,轩亭馆开了二十多年,每日进出上千人也没塌,只要不是蓄意破坏,不会有事的。如果担心失火,我会从宫中调来水龙队随时可以灭火。”

    “你说的话永远听着不踏实,古达帕大人你说是吗。”

    古达帕笑了:

    “呵呵,我不知道。”

    “那好吧,明天见你们的王不会再有变动吧。”

    “除非天塌下来,否则雷打不动。况且有苏先生在,我王也不敢失信于天下,苏先生你说是吗。”

    “你们这对冤家,非得将我扯进其中。那好吧,我就做个保,咸王明日定会面见阁下,这总行了吧。”

    穆尼至今仍对当年百里燕诡计心有余悸,轻易不敢再信百里燕。

    少时斜阳西下,百里燕忙于回宫复命,于是说道:

    “本侯使命已达,暂请阁下与诸位在此歇息,先告辞了。”

    “怎么快就想走!”穆尼说道,还想问些其他。

    “使命在身,本侯必须向我王复命,请阁下见谅。”

    “那去哪里可以找你?”

    “直接去永兴侯府,不过近日我要出城,得有几日才能回来,有任何事可找苏先生和诺大人商议。”

    详细交代清楚,百里燕缓缓退出轩亭馆,与高勋前往宫中。

    【注1】擒纵器,钟表的灵魂,但多数时候都将钟表的机芯视为钟表的心脏,其实这是一种谬误,钟表的核心其实是擒纵器,至于机芯,机芯的本质是储蓄机械力,与协调机械运转,因此可以代替机芯的机械力与结构很多,但如果没有擒纵器,就不可能有钟表。

    擒纵器由唐代的天文学家、数学家、工程学家僧人一行(张遂)发明,用于天文计时,后在北宋年间,由数学家、草药学家苏颂,利用水利机械代替机芯与齿轮啮合,与擒纵器结合,制成水运仪象台,用于计时。

    因此理论上,钟表应该由中国发明,只不过是水利的。

    而且苏颂发明的水运仪象台还有一个特点,就是与经纬度挂钩,不同经纬度下,其有自动校准太阳,获取时区的功能。

    也就是说,水运仪象台搁在开封是开封时间,搁在北京现实北京时间,搁在不同地区,以太阳为参照,可得到当地的时区。

    而这还是一千年前北宋时期的发明,何等之伟大。

    在今天开封博物馆,有复原的水运仪象台展出,而且依然保持运作。

    
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