第21节 江淮动荡，惨烈决战

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    第21节江淮动荡，惨烈决战

    黑虎岭，两山之间那狭窄幽长的山道上，一先一后，两队人马正在疾速奔走。前面那队两百余人，身下的脚步愈急，向着山道的尽头，没命奔逃，很快就来到了山道的后半途。

    而在他们的身后，数之不尽的元兵紧追不舍，也都进入黑虎岭的山道之上，放眼放去，黑压压一大片，就像是一条黑色长龙，足有三千人之巨。

    “轰隆隆……”忽然间，阵阵惊天巨响暴起，无数巨石和巨木，从山道两侧的山壁上翻滚而下。这些巨石和巨木，却并非是为了击杀元兵，而是一首一尾，将元兵彻底封死在了黑虎岭中。

    “不好！有埋伏……”三千元兵大惊失色，乱成了一团，更有不少金兵，无所适从的向山道两端蜂拥而去，意欲将堵路的巨石和巨木搬开。

    可惜，他们却再也不会有这个机会了。霎时间，又是一阵阵惊天巨响，又有无数用草木编织而成的巨大圆球，正燃烧着熊熊烈火，同样从山道两侧的山壁上翻滚而下。

    巨大火球滚落之处，皆尽焚烧起来，化作一道道火焰长龙，焚灭着周遭的一切，最终一头噬向山道上的三千元兵。

    立时间，无数元兵变成了燃烧不息的火人，凄厉的惨叫声从他们口中呼喊而出，此起彼伏，划破长空。山道间烈火熊熊，浓烟滚滚，远远望下，更有无数人影挣扎哀嚎，就仿若一处人间炼狱。

    两侧的山顶之上，巨木旗和烈火旗分坛的弟子们，初时兴奋不已的欢呼声，逐渐低了下来，面面相觑，俱都激灵灵打了个寒颤，都从同伴眼中看到了那丝不忍之意。

    “哎……”谢无忌轻叹一声，眼中闪过一丝不忍之色，默然收回遥望山下的目光，淡淡的说道：“刘兄弟，此间事情已了，我们撤吧。”说着，头也不回的大步向山下行去。

    刘聚亦是面色沉肃，再不去看山下，那些在烈火中苦苦挣扎的金兵们，招呼了两声，便带着众人紧随其后，下山去了。

    不论立场如何，不论心中再恨极了金兵的残暴都好，但那毕竟是一条条鲜活的人命，如此残忍的将之尽数焚杀，众人心中难免会升起一丝不适之感。

    不过，若让谢无忌他们再选择一次，他们一定仍会毫不犹豫的如此去做。相比蒙元的残暴，这又算的了什么？

    山脚下，谢无忌等人汇合徐达一行人，双方相互认识，自又是好一番热闹。不过，对于洪水旗分坛弟子询问，有关伏击元兵的具体情况时，谢无忌等人确是兴趣缺缺，只是简单说了一下，便不愿再提。

    五日之后，三方人马凯旋回寨，自有常遇春和邓友德亲自相迎。此役再灭三千蒙元精锐，众人都是兴奋异常，当即将寨内的好酒好菜都拿了出来，大排筵席，庆祝了整整三天。

    江淮行省中书省，江淮丞相面色铁青，看着手上的几分战报，眉头皱起了老高，眼中神色复杂之极，有愤怒，有不可置信，还有的就是深深的惊惧。

    前两封战报，都是捷报，是说两路人马，成功剿灭厚土旗和锐金旗两处分坛据点，杀贼无数；第三封战报，则就不是什么好消息了，负责清剿烈火旗分坛的那一路人马，竟然无功而返，被叛逆逃脱，连个人影都没有摸到。

    但与之相比，后面几封关于围剿洪水旗分坛的战报，或者就是噩耗，让江淮丞相愤怒之余，更是惊惧不已。这些噩耗，并非是负责围剿洪水旗分坛的那一路人马传回，他们已经没有这个机会了。而是江淮丞相在始终未得到那一路人马的消息，心中有了不祥的预感，是以派出数队斥候前往查探，结果陆续传回的消息，一个比一个坏，这让江淮丞相的心，也逐渐沉入谷底。最终，有一队斥候，沿路追查到了黑虎岭，看到了那一幕如同地狱般的惨况……

    又有三千蒙元精锐全军覆没，发生了这么大的事情，江淮丞相即便再怎么想要极力隐瞒，也是瞒不住的。很快，此役的战况便传遍了天下。

    此番，无论是明教各部，还是其他江湖势力，对于谢无忌等人又一次的惊世之举，在感叹之余，却也再没有什么过多的反应，或者是因为接二连三的惊世之举，已让他们习以为常了吧。

    再加之，这一个多月内，不光是明教，甚至江湖其他势力，也都纷纷效仿，行动起来，在各地开始小范围的对抗蒙元朝廷。中原各地，攻城抢掠，暗杀蒙元朝廷官员，袭杀元兵等事件，屡有发生。有成功者，亦有失败者，闹得各地不少州城府县都是有些焦头烂额。

    不过蒙元朝廷也不是吃素的，当即传令各地，对于叛逆，必须严惩不贷。而面对蒙元大军的围剿，各地对抗蒙元的小股势力，其结果也有所不同。有提前果断逃脱者，也有逃之不及被剿灭者，更有死战不退者。但不论怎么说，他们都是汉人百姓心目中的英雄，他们的英雄事迹，都会在各地传唱不休。

    不过，这一连串的变化，却又给了江淮丞相得以喘息之机，或许是蒙元朝廷还未来得及顾上他，又或是蒙元朝廷有意再给他一次机会，惩罚的旨意始终没有下来，这也让江淮丞相暗松了口气。但他也深知，这些都只是暂时的，若他再不能将谢无忌等叛逆剿灭，丢官罢职的结局，他终归无法逃脱。

    是以，江淮丞相决定破釜沉舟，集结一万精锐大军，浩浩荡荡杀奔谢无忌等人所在的山寨。要知道，这已是整个江淮行省的大部分兵力。此役若能成功将谢无忌等人一举剿灭，那事情还是大有转机；若是仍不能成功，甚至是损兵折将过多，则江淮行省的形势将变得更加恶劣不堪。不过，真要是发生了这种情况，又与他有何关系呢？想来，到了那时，他早已被罢免了吧？甚至说，性命能不能得以保全，都还是两说。

    那边蒙元一万精锐才刚开始集结，这边山寨内的谢无忌等人就收到了消息，同样开始积极备战。

    如今的山寨，与之前相比，再非同日之语。人员方面，有了洪水旗和烈火旗分坛全员的加入，再加之厚土旗和锐金旗残部的投奔，以及那些闻听谢无忌等人名头的江湖豪客的加入，短短一个多月的时间，寨内人数就飙升了一千两百之多。

    而在山寨的建设上，原本的木制的寨墙，统统换成了大石垒砌，并且寨墙上的走道拓宽了两倍不止，可容更多的人员于上方防守，寨墙上像是落石、火油、劲弩等守城器械，更是一应俱全。由山脚下远远望来，完全就是一个石头堡垒，也真正可称得上易守难攻了。

    最后，在退路方面，为以防万一，谢无忌还让刘聚和常遇春二人，亲自带着巨木旗分坛弟子，进入后山长达一个月之久，布置了更多，更隐蔽，更厉害的陷阱。以防事有不谐，可从容退至后山。当然，谢无忌也不指望能于后山之中，能再度伏杀蒙元大军，只要此番领兵的元将，不是太过白痴，就一定不回再犯和博尔忽特同样的错误。

    就这样，日子在谢无忌紧锣密鼓的备战中悄悄流逝着，眼见蒙元的一万大军距离山寨越来越近，谢无忌自然不甘只留守在山寨，被动防守，连同常遇春二人，带领五百精锐弟子，无声无息的离开了山寨。至于山寨的防守，谢无忌相信，有徐达、邓友德和刘聚三人，再加上七百多弟子，足以将山寨坚守数日不止。最不济，也可从容退至后山。

    这一日，蒙元大军终于来到了山脚下，军旗招展，遮天蔽日，威势甚隆。有见元军如此威势，寨墙上正观敌瞭阵的徐达、邓友德和刘聚三人，无不心下凛然，更感此役之艰难，定要远超他们之前所料。但同时，三人心中战意勃发，不仅不曾有半点惧怕，反倒有几分跃跃欲试之意。

    蒙元大军只是派出几队斥候，窥探山寨的情况，便开始安营扎寨，养精蓄锐，以待来日大战。其营寨安扎的颇有章法，层层叠叠，布局严谨，一重接连一重，密不透风。夜间，为防被袭，元军更安排了大量的元兵巡逻、警戒，军寨之外的暗哨，更潜藏极多。

    当然了，坐镇山寨的总指挥徐达，根本就未曾升起过夜袭元军营寨的念头，元军的人数如此之多，再去偷袭，可谓是纯粹找死的行为。

    蒙元大军只休整了一日，便悍然对山寨发起了持续不断的猛烈的冲击。此番，元军兵多将广，攻城之势更是布置周密，一波接着一波，不曾有半点停歇，还略显游刃有余。

    山寨方面，同样准备充足，守城器械俱全，守得亦是稳如泰山。劲弩射出，无数元兵被射成串糖葫芦，就连牛皮巨盾亦被射穿当场；落石砸落，大片元兵被砸成了肉泥；火油浇下，再配以火箭，寨墙下的元兵尽数化作火人，哀嚎着四下奔逃，却终究难逃被烈火焚烧致死的厄运。

    不过，元军的攻城器械同样犀利，无数次攻上寨墙，血肉搏杀之中，使得寨墙上的防守弟子，换了一批又一批；傍晚时分，元军甚至成功攻破了山寨大门，幸有邓友德和刘聚勇悍异常，这才堪堪将寨门守住。

    残阳如血，元兵在凄厉的号角声，缓缓退去，结束了这整整一天的攻势。寨墙上的五行旗分坛弟子，兴奋的欢呼着，却也俱都累得瘫软作倒。

    从始至宗，都卓立于寨墙之上，亲自指挥守城大战的徐达，神情冷肃，双眉紧锁，仅是这一天的大战，寨内弟子的伤亡就不下百人。当然，元兵的损伤同样不少，足留下了五六百具尸体。

    若是单从表面上来看，元军的兵力足有一万，就算是耗，也能将他们硬生生拖垮。但徐达却并未感到绝望，口里默默念叨着：“三天，只要能坚守住这头三天，此役势必另有转机……”

    一整天的攻防大战，双方都是筋疲力尽，夜里自然也不会有余力去偷袭对方，而是双双养精蓄锐，以待来日再战。

    第二天，山寨前的战况同样激烈，唯一有所差别的，就是不论是山寨的守城器械，还是元军的攻城器械，在经历了昨天的那场大战，都消耗、损失了不少，并不能及时补充。

    是以，今日的大战，惨烈的肉搏更甚，双方的伤亡自然也就愈大。整整一日的血战下来，山寨内伤亡扩大到了二百三四十有余，元军的死亡人数也达到了一千五百之多。

    第三天，惨烈的攻防大战仍在持续着……

    临近傍晚，元军仍未有一点攻破山寨的迹象，这使得元军的主将心下暗叹不已，看来今日又将无功而返。不过，元军主将心下暗恼之余，同时也下定决心，来日势必将山寨攻破。

    反观山寨内的徐达，则又是另一番光景，即将坚守住这第三日，他自然是大感满意，但此时在他心中，更有一丝期待，悄然升起。不知何时，徐达竟大违往日的提前下了城墙，和邓友德、刘聚二人汇合，在三人的身后，确是有三百龙精虎猛，杀气腾腾的五行旗分坛弟子整戈待战。

    时间一点一滴的流逝着，血红的残阳缓缓落下，这也预示着，今日的大战即将接近尾声，攻守双方，俱都不自觉的心下开始逐渐放松下来。

    忽然间，阵阵嘈杂之声于元军营寨后方响起，随之更有火光点点，无数营帐先后燃起了熊熊大火。

    原来，不知何时，谢无忌和常遇春二人，带着五百精锐，悄然摸到了元军军寨的近前。有见大战将歇，军寨内的元兵都不由自主的放松了警惕，便抓住这稍纵即逝的战机，立时冲杀进了元军营寨，毫不留情的斩杀着反应不及的元军，并纵火烧营，更直奔着元军粮草所在地冲去……

    (本章完)

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